「地鶏しゃものおいしさを、みんなに知らせたい」

「地鶏しゃも」は日本在来種の血統を継ぐ鶏。一般的に肉用の鶏として飼育されるブロイラー種とは、育て方も肉質も別物です。しかし知名度は低め。そこで、「もっと多くの組合員に、地鶏しゃものおいしさを知って欲しい！」と、茨城の組合員が開発協力したのが、この親子丼。家庭ではごはんと卵を用意するだけの手軽さながら、「弾力のある歯ごたえ！」「かめばかむほど、肉のうまみが出てくる！」と、メンバーも驚きのおいしさを実感できます。

地元・茨城に、こんな美味な地鶏があったなんて！

メンバーは、地鶏しゃもの生産者、下河辺（しもこうべ）昭二さんから直接、飼育のこだわりや特徴をうかがいました。下河辺さんは茨城県行方市で、90年代から地鶏しゃもにこだわって飼育。いまではパルシステム唯一の生産者です。日本在来種の血統を50％以上引き継ぎ、特定JAS規格で認められている鶏であること。食感がよく、うまみにコクがあることなどの特徴を説明いただきました。何より、おいしい地鶏が地元・茨城にあったことを知り、メンバー全員の士気がグンと高まりました。

この歯ごたえ、濃厚なうまみを知ってほしいから。

「一般の鶏肉より高価だけど、おいしさは折り紙付き。この味を生かしたい！」との思いが、親子丼の提案にたどり着いたのには理由があります。地鶏しゃものムネ肉は、弱火でじっくり火を通すのがおいしさのコツ。あわてて焼いてしまうと、固くなってしまったり、ぱさつくことも…。「それでは残念。誰でも手軽に作れて、おいしさを実感してもらえるメニューでなくては」という、熱い思いの結果が、鍋でじっくり加熱する親子丼なのです。もちろん味付けも素材の持ち味を最優先。かつお節や昆布などのだしに、たまり醤油で深みを加えて上品に。そして「地鶏しゃもならではの食感を楽しんでもらいたい！」と、スライスの厚みも調整。おいしさはもちろん、生産者の思いまで伝わりそうな親子丼が完成しました。